Over mij
kerkhistoricus Duitslandkenner katholicisme-expert strategisch adviseur
Mijn wieg stond ooit in het Brabantse land, in een streek met lange populierenlanen en skôn dialect. Op jonge leeftijd hoorde ik vaak: Onze Jurijn gaat later vast iets doen met geschiedenis.
En ja hoor: ik koos voor de studie Geschiedenis in Nijmegen, de oudste stad van Nederland.
Sindsdien volg ik mijn interesses mét Nijmegen als springplank. Zoals bij veel historici willen die interesses nogal eens alle kanten op schieten. Zo raakte ik ooit verzeild in Sjanghai, om voor aardappelfabrikant Aviko onderzoek te doen naar afzetmarkten. Ook organiseer ik al jaren studie-uitwisselingen voor het Zuid-Afrikahuis in Amsterdam.
Toch heb ik de afgelopen decennia vooral twee onderwerpen tot eigen specialiteiten gemaakt: Duitsland en katholieke cultuur
Duitsland & katholieke cultuur
Mijn belangstelling voor Duitsland bracht me naar het Westfaalse Münster – ja, toch echt mooier dan München. Voor mijn masterscriptie vergeleek ik er identiteitspolitiek binnen het Nederlandse CDA en de Duitse CDU. Deze ervaring leverde me een cum laude op en kwam goed van pas bij de colleges die ik in Nijmegen mocht geven over Duitse en Nederlandse politiek. Ook werd ik als Duitslandkenner geselecteerd voor de diplomatieke Leergang Buitenlandse Betrekkingen van Instituut Clingendael.
Katholieke cultuur is mijn andere specialiteit. Mijn fascinatie hiervoor begon ook al in m'n studietijd, toen ik voor Stichting Thomas More naar Rome reisde. Daar kwam ik tot het besef hoe sterk de invloed van het christendom was én is. Op honderden miljoenen mensen wereldwijd.
De invloed van het het katholieke christendom zie je onder meer terug in kunst, omgangsnormen en (tamelijk sublieme) manieren van feestvieren. Er bestaat zelfs een katholieke manier van besturen. Dat laatste ontdekte ik tijdens mijn PhD-onderzoek naar de geschiedenis van de Radboud Universiteit. Dit vierjarige onderzoek mondde uit in het boek Katholiek? Geen punt, een dr.-titel en een trotse familie.
'n Nijmeegse historicus. Dat blijf je.
Momenteel werk ik voor de Laudato Si’ Alliantie NL. Daar help ik organisaties verduurzamen met behulp van de katholieke traditie. Dat klinkt misschien tegenstrijdig: vernieuwen vanuit traditie. Maar ik geloof erin, zoals Sint-Franciscus dat ook ooit deed. Aan deze beschermheilige van de dieren hebben we trouwens te danken dat we iedere 4 oktober dierendag vieren!
Een ander deel van mijn tijd werk ik als strategisch adviseur voor het bestuur van de Radboud Universiteit. Als het even kan, geef ik daarbij ook historische campusrondleidingen. Want ach, eens een Nijmeegs historicus, altijd een Nijmeegs historicus.
Contact
Mijn leven speelt zich af buiten de zogenaamde ‘sociale’ media. Zie deze webpagina dus vooral als een uitnodiging om eens in de figuurlijke pen te klimmen. Wellicht tot schrijvens!